La place du Quatre-Septembre fonctionne depuis sa création comme un nœud de distribution liant le port à toute la façade littorale sud de la ville. Sa composition classique, en forme de patte d’oie et d’octogone allongé, fait référence aux compositions classiques des anciennes portes. Malheureusement, depuis l’avènement de la voiture, l’espace public accessible aux piétons et aux différents usages urbains est réduit à une maigre frange, aux pieds des immeubles et de la vaste place ne reste que l’un des plus gros et plus complexe carrefour urbain du centre-ville de Marseille. En rationalisant les flux de circulation, il devient possible de simplifier les intersections et de redonner à la place une véritable valeur d’espace public. L’espace y est hiérarchisé, les arbres sont conservés et de nouvelles plantations viennent enrichir la richesse végétale de ce morceau de ville. La place du Quatre-Septembre est composée en octogone, déployée sur un axe composé par la rue du capitaine Desmond et le boulevard de la Corse. Deux systèmes secondaires recoupent l’axe de manière transversale, perpendiculairement et en trident. Cette compositions classique est semblable à celle des anciennes portes de la ville, mais tourné vers l’extérieur, comme pour symboliser l’ouverture de la ville vers son grand territoire. Le projet compose avec cette structure pour en révéler la qualité d’espace.

Supprimer les sur largeurs de voiries, les terre-pleins centraux inutiles et replanter des arbres permet de créer les bases d’un espace qualitatif qui puisse rayonner dans l’ensemble du quartier et offrir un véritable lieu de vie et d’activités à ses habitants. Le projet propose d’investir cette vaste place gagnée aux pieds des façades, plus de 2500 m². La rue est située 30 cm en deçà de la place haute afin de ménager un véritable espace sécurisé pour les piétons. Cette bordure de 30 cm, en calcaire, permet d’empêcher le stationnement illicite sans mobilier supplémentaire et de gérer les flux piétons sur un passage traversant surélevé. Les surfaces piétonnes sont traitées avec un béton bouchardé. Ce béton est composé de granulats locaux calcaires principalement, il est bouchardé pour un aspect de surface élégant. Sur la voie traversant le plateau piéton, un béton désactivé à gros grains est mis en œuvre. Ce béton est plutôt inconfortable à la marche à pied, car le ciment de surface a été largement érodé pour laisser place à de gros grains calcaires au relief hétérogène. Ce béton est composé de la même matrice que le béton bouchardé. Dans une lecture transversale de la place seront plantés des Tilleuls de Henry, au port légèrement arrondi. Ce sont de petits arbres, qui atteignent, à l’âge adulte, 8 m à 10m de haut, qui créeront une voute arborée à l’échelle humaine.