Le boulevard Rabatau, à Marseille, a subi, depuis 2008, les affres du chantier souterrain du Tunnel Prado Sud, tranchées, percées, abattage d’arbres… Mais même bien avant, la configuration des espaces était favorable à la voiture bien plus qu’aux piétons : trottoirs très réduits, quatre voies de circulation, stationnements en épi, espaces mal délimités… et sur ce boulevard pourtant si large, 25 mètres de façade à façade, à peine 15 % étaient dévolus au piéton. A la suite des travaux du tunnel Prado-Sud, la Communauté Urbaine Marseille Provence Métropole a souhaité renversé les proportions pour rendre au quartier un boulevard apaisé et qualitatif, dans une optique de requalification de ses espaces courants.

Ainsi, les objectifs légitimes, déterminés en concertation avec le collectif de riverains, nous ont permis de dessiner enfin des trottoirs larges et confortables, de ne conserver que deux voies de circulation sur les quatre existantes, d’intégrer une piste cyclable tout en conservant une partie des stationnements. La réorganisation fonctionnelle a été pour nous un vecteur de qualité, nous permettant ainsi de rendre au boulevard ses attributs d’antan : larges trottoirs complantés d’alignement de tilleuls. Et cependant, nous n’avons pas sacrifié la simplicité à la qualité. Les espaces sont fonctionnels et définis, les matériaux simples et robustes, dans une logique d’efficacité pragmatique.